Los jugadores en Escalation! quieren recolectar la menor cantidad de cartas posible.
Cada jugador comienza con una mano de seis cartas de un mazo que contiene cartas numeradas 1-13, tres comodines que pueden valer 1-7, y dos cartas de “pasar”. Un jugador abre jugando una sola carta o múltiples cartas con el mismo valor, luego anuncia la suma de las cartas jugadas. El siguiente jugador — y cada jugador después de eso — debe jugar cartas para superar esa suma o de lo contrario recolectar todas las cartas jugadas hasta ahora, después de lo cual abre con una o más cartas. Tan pronto como un jugador se queda sin cartas, todos los demás añaden sus cartas en mano a las cartas que han recolectado y cuentan su puntuación.
Después de jugar tantas rondas como el número de jugadores en la mesa, ¡quien tenga la puntuación más baja gana!
